Καθισμένος στο γυμναστήριο του μποξ λίγο έξω από το Άμστερνταμ, ο πρώην Ολλανδός πρωταθλητής Barry Groenteman αναπολεί τις φορές που επισκεπτόταν τη γιαγιά του.
Όταν ζούσε σε έναν οίκο ευγηρίας και εκείνος πήγαινε να τη δει, συναντούσε συχνά έναν ηλικιωμένο άντρα «που πάντα έκανε shadowboxing: στο χολ, με τις νοσοκόμες».
Ο Γκρόεντμαν συνεχίζει: “Μου έδειχνε το δαχτυλίδι του, με το αστέρι του Δαβίδ πάνω του. Και η γιαγιά μου ψιθύριζε: “Αυτός είναι ο Μπεν Μπριλ”.
Για τον νεαρό Groenteman, ήταν μια εισαγωγή σε έναν άνθρωπο που θα είχε τεράστιο αντίκτυπο πάνω του και του οποίου την ιστορία αισθάνεται υποχρεωμένος να πει.
Όπως κι εκείνος, έτσι και ο Μπριλ μεγάλωσε ως Εβραίο αγόρι στο Άμστερνταμ και -όπως κι αυτός- η πυγμαχία έγινε η ζωή του.
Εκεί όμως τελειώνουν οι ομοιότητες. Ο Γκρόεντμαν γεννήθηκε το 1986. Ο Μπριλ γεννήθηκε το 1912. Μέχρι τα 30 του, η ζωή του είχε αλλάξει από την εισβολή, τη βία και τον αντισημιτισμό.
Τη Δευτέρα, ο ολλανδικός κόσμος της πυγμαχίας θα συναντηθεί για να γιορτάσει και να τιμήσει την μνήμη του Ben Bril Memorial, στο διάσημο θέατρο Carre του Άμστερνταμ.
Αυτοί θα θυμούνται πώς ένας επί σειρά ετών πρωταθλητής αναγκάστηκε να κρυφτεί και στη συνέχεια στάλθηκε στα ναζιστικά στρατόπεδα συγκέντρωσης από έναν πρώην συμπαίκτη του στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Θα ανατρέξουν στην αξιοσημείωτη επιβίωσή του και θα εξετάσουν την κληρονομιά του σήμερα – εντός και εκτός του ρινγκ.
Ο Μπριλ μεγάλωσε σε ένα από τα πιο φτωχά μέρη του Άμστερνταμ ως το δεύτερο μικρότερο από τα επτά παιδιά.
Ήταν μια σκληρή ανατροφή, σύμφωνα με τον Steven Rosenfeld, ο οποίος είναι συγγενής του Bril μέσω της συζύγου του Celia και έχει γράψει ένα βιβλίο για τη ζωή του: Dansen om te overleven (Ένας χορός με επιβίωση).
«Ζούσαν σε κατοικίες, δεν κοιμόταν σε κρεβάτι, κοιμόταν σε άχυρο, δεν είχαν τουαλέτα, έπρεπε να κουβαλάει κουβάδες στο δρόμο», λέει ο Rosenfeld.
Για τον νεαρό Bril, οι μάχες ήταν μέρος της καθημερινής ζωής. Υπήρξαν «διαλείμματα» με φίλους φυσικά, αλλά και συγκρούσεις με αντίπαλες ομάδες από διαφορετικές κοινότητες στην ασφυκτικά γεμάτη πόλη, σύμφωνα με τον Ben Braber, έναν ιστορικό που έχει γράψει εκτενώς για την εβραϊκή ζωή στο Άμστερνταμ κατά τα χρόνια του μεσοπολέμου.
Αλλά ενώ μερικοί από τους φίλους του συνέχιζαν να καβγαδίζουν, ο Μπριλ στράφηκε στον αθλητισμό.
«Η πυγμαχία ήταν πολύ δημοφιλής στην εβραϊκή συνοικία πριν από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο», λέει ο Braber.
«Για μερικά αγόρια, ήταν δύσκολο να τσακωθούν σκληράγια τους παίκτες, αλλά άλλοι νεαροί Εβραίοι μπήκαν σε κλαμπ. Ήταν δημοφιλείς επειδή η προπόνηση και οι αγώνες ήταν μια απόδραση από την καθημερινή ρουτίνα, επίσης [από] την καθημερινή φτώχεια.
«Και [οι νέοι άνδρες] έχτισαν την αυτοεκτίμησή τους, γιατί η τέχνη της αυτοάμυνας απαιτεί θάρρος, αντοχή, γρήγορες αντιδράσεις αλλά και τεχνικές δεξιότητες».
Ο Μπριλ ήταν ένας από αυτούς τους νεαρούς άνδρες και η καριέρα του ξεκίνησε νωρίς όταν – σε ηλικία μόλις 15 ετών – επιλέχθηκε να αγωνιστεί για την Ολλανδία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Άμστερνταμ το 1928.
Έκλεισε τα 16 την ημέρα έναρξης των Αγώνων (υπάρχουν κάποιες προτάσεις ότι έπρεπε να παραποιήσει την ημερομηνία γέννησής του για να προκριθεί και στην πραγματικότητα ήταν μόλις 15) και έφτασε στους προημιτελικούς στην κατηγορία βάρους του – flyweight.
Καθώς μεγάλωνε, ο Μπριλ βρήκε δουλειά σε ένα κρεοπωλείο και χρησιμοποίησε τη νέα του δουλειά για να βοηθήσει στην ανάπτυξη του αθλητισμού του.
«Μου είπε ότι όταν έπρεπε να κόψει κρέας χρησιμοποιούσε πάντα το αριστερό του χέρι, παρόλο που ήταν φυσικά δεξιόχειρας, για να ενισχύσει το αριστερό του χτύπημα», θυμάται ο Braber.
Ο Ρόζενφελντ θυμάται τα χέρια του Μπεν που μοιάζουν με τούβλα, τα οποία σκληρύνθηκαν, του είπαν, βουτώντας τα σε άλμη τουρσί.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1920 και τη δεκαετία του 1930 ο Μπριλ έγινε πρωταθλητής κερδίζοντας οκτώ τίτλους Ολλανδίας και εθνική φήμη.
Αλλά η ζωή στο Άμστερνταμ θα άλλαζε δραματικά με αυτά τα χρόνια – ειδικά για Εβραίους σαν αυτόν.
Η οικονομική κρίση, η άνοδος της ναζιστικής Γερμανίας και η άνοδος του αντισημιτισμού στην Ολλανδία έκαναν τις διακρίσεις κατά των Εβραίων όλο και πιο συχνές.
Ο Μπριλ το βίωσε άμεσα όταν, παρά την εγχώρια επιτυχία του, έμεινε εκτός ολλανδικής ομάδας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1932 στο Λος Άντζελες.
Εκείνη την εποχή, λέει ο Ρόζενφελντ, δεν κατάλαβε πλήρως τι είχε συμβεί, αλλά αργότερα έγινε σαφές ότι μπήκε στη μαύρη λίστα των αντισημιτών στην ολλανδική εθνική επιτροπή πυγμαχίας.
Παρόλα αυτά, τρία χρόνια αργότερα, το 1935, ο Μπριλ ισχυρίστηκε αυτό που, για εκείνον, θα ήταν πάντα η μεγαλύτερη επιτυχία του – και η πηγή αυτού του δαχτυλιδιού Αστέρι του Δαβίδ που φορούσε ακόμη και ως ηλικιωμένος.
Ταξίδεψε στο Τελ Αβίβ, στην τότε Παλαιστίνη, για να λάβει μέρος στη δεύτερη έκδοση των Αγώνων Μακαβίας για Εβραίους αθλητές από όλο τον κόσμο.
Αυτός και ένας συμπατριώτης του Εβραίος Ολλανδός, ο φίλος του Appie de Vries, κέρδισαν και οι δύο χρυσά μετάλλια και επέστρεψαν με υποδοχή ενός ήρωα στην εβραϊκή κοινότητα του Άμστερνταμ.
Ήταν περίπου εκείνη την εποχή που ο Μπριλ άρχισε να φοράει το αστέρι του Δαβίδ στο σορτς του, για να ταιριάζει με το δαχτυλίδι που είχε κερδίσει. Είναι κάτι σαν παράδοση μεταξύ των Εβραίων πυγμάχων να φορούν το αστέρι με αυτόν τον τρόπο και ο Bril σίγουρα δεν ήταν ο πρώτος.
Ο σπουδαίος Αμερικανός ελαφρύς Benny Leonard της δεκαετίας του 1920, γνωστός ως «The Ghetto Wizard», το έκανε στην ακμή του.
Και, πολύ αργότερα, καθώς η καριέρα του διαμορφωνόταν, ο Μπάρι Γκρόντεμαν θα τιμούσε τον άνθρωπο που τον ενέπνευσε εμφανίζοντας το αστέρι του Δαβίδ στο ρινγκ.
Για τον Braber όμως, η πράξη του Bril να αυτοπροσδιορίζεται με αυτόν τον τρόπο, στην Ολλανδία της δεκαετίας του 1930, είναι «πολύ σημαντική».
«Αναγνώρισε ξεκάθαρα τον εαυτό του ως Εβραίο, αλλά ήθελε επίσης να τον προσδιορίσουν [άλλοι] ως Εβραίος – αυτό ήταν ένα σημαντικό θέμα για αυτόν», λέει.
Μέχρι το 1939, ο Bril φορούσε ακόμα το Star στο ρινγκ και μοίραζε αυτόγραφα.
Ο Ρόζενφελντ, ο οποίος πήρε επίσης εκτενείς συνεντεύξεις από τον Μπριλ για το βιβλίο του, λέει ότι το πρώτο κίνητρο του Μπριλ φορώντας το Αστέρι ήταν μια έκφραση «του αθλητικού του επιτεύγματος» στη νίκη στο Μακάβια, παρά μια πολιτική δήλωση.
Αλλά γνώριζε σαφώς καλά την ευρύτερη κατάσταση στην Ευρώπη και δεν φοβόταν να ενεργήσει με δική του πρωτοβουλία.
Το 1934, ο Bril πήγε με μια Ολλανδική Εβραϊκή ομάδα για να διαγωνιστεί στη Γερμανία. Οι Ναζί ήταν στην εξουσία εδώ και ένα χρόνο. Το κράτος είχε ήδη αρχίσει να κάνει επίσημα διακρίσεις εναντίον των Εβραίων. Η ατμόσφαιρα ήταν εχθρική και η καθημερινότητα γινόταν όλο και πιο δύσκολη. Ο Μπριλ σοκαρίστηκε από αυτό που είδε.
«Είδαμε παντού καφέ στολές, σημαίες με σβάστικα, τη λέξη «Εβραίος» στις επιχειρήσεις των Εβραίων», είπε ο Μπριλ σε μια ολλανδική εφημερίδα πολλά χρόνια αργότερα.
«Είπα τότε, όσο αυτό το καθεστώς είναι στην εξουσία, δεν θα πάω ποτέ στη Γερμανία».
Παρά το ότι τον αγνοούσαν για το Λος Άντζελες τέσσερα χρόνια νωρίτερα, όταν ήρθε το 1936 η κλήση να ταξιδέψει ο Ολλανδός πρωταθλητής στο Βερολίνο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, εκείνος την απέρριψε.
Καθώς η ερασιτεχνική του καριέρα συνεχιζόταν και η φήμη του μεγάλωνε, ο Μπριλ παντρεύτηκε την Σίλια. Απέκτησαν έναν γιο – τον Αβραάμ – και άνοιξαν ένα μαγαζί με σάντουιτς στην πόλη της Ουτρέχτης.
Αλλά οι ζωές τους, και όλων των ανθρώπων στη χώρα, ανατράπηκαν από το ξέσπασμα του πολέμου στην Ευρώπη το 1939. Τον Μάιο του 1940 η Γερμανία εισέβαλε στην Ολλανδία.
Αρχικά άλλαξαν ελάχιστα, αλλά σταδιακά η ζωή για τους Ολλανδούς Εβραίους έγινε πιο περιορισμένη και όλο και περισσότερο απειλούμενη.
«Το 1941, ήρθαν αυστηρότεροι κανονισμοί που αποτελούσαν ξεκάθαρα μια προσπάθεια διαχωρισμού των Εβραίων στην Ολλανδία από τον υπόλοιπο πληθυσμό», λέει ο ιστορικός Braber.
Υπήρχαν περιορισμοί στους δημόσιους χώρους που μπορούσαν να εισέλθουν οι Εβραίοι, και συγκεκριμένα μια προσπάθεια εξαναγκασμού σε μπαρ και καφετέριες να απαγορεύσουν στους Εβραίους την είσοδο στις εγκαταστάσεις τους, η οποία συχνά κατέληγε σε βία.
Αυτό πυροδότησε τη δημιουργία ενός αριθμού εβραϊκών ομάδων, μερικές επικεντρωμένες γύρω από τους αθλητικούς συλλόγους, όπως αυτός των οποίων ήταν μέλος ο Μπριλ.
Στις 11 Φεβρουαρίου 1941, Ολλανδοί Ναζί παρέλασαν στην εβραϊκή συνοικία του Άμστερνταμ.
Μια προηγούμενη εισβολή δύο ημέρες νωρίτερα είχε οδηγήσει σε επιθέσεις σε εβραϊκά σπίτια και επιχειρήσεις και υπήρχε φόβος, λέει ο Braber, ότι οι συναγωγές θα ήταν ο επόμενος στόχος.
Έτσι, οι υπερασπιστές -οπλισμένοι με τούβλα, μεταλλικές ράβδους, οτιδήποτε έφταναν στα χέρια τους- προετοιμάστηκαν για μια άλλη αναμέτρηση.
Αυτή τη φορά ήταν ακόμη πιο βίαιη και αιματηρή, «μια άγρια μάχη», λέει ο Braber, που οδήγησε στο θάνατο τουλάχιστον ενός Ναζί και οδήγησε σε επιπτώσεις κατά της εβραϊκής κοινότητας.
Μέσα σε δύο εβδομάδες περίπου 400 άνδρες είχαν συγκεντρωθεί και απελαθεί – πολλοί επέζησαν όχι περισσότερο από λίγους μήνες. Παρόλο που ένας φίλος του Bril είπε στον Braber ότι ο Bril συμμετείχε – και πολλοί άνδρες που ήξερε σίγουρα ήταν, συμπεριλαμβανομένου του προπονητή του και αρκετών συναδέλφων του μποξέρ – είναι απίθανο ο πρωταθλητής να συμμετείχε απευθείας στη μάχη.
Ο Rosenfeld λέει στον Bril να μείνει μακριά, γιατί η φήμη του μπορεί να τον κάνει στόχο. Αλλά η σύντομη αντιπαράθεση στην πλατεία Waterlooplein του Άμστερνταμ, με εβραϊκές μαχητικές ομάδες στον πυρήνα – «μια μορφή εβραϊκής αντίστασης μοναδική στην Ευρώπη», λέει ο Braber – ήταν μια έντονη απόδειξη του πώς είχε αλλάξει η ζωή στην πόλη. Ο εκφοβισμός, η βία και οι επίσημες διακρίσεις συνέχισαν να αυξάνονται σε ένταση τους μήνες που ακολούθησαν και τον Ιούλιο του 1942 – λίγο αφότου έγινε υποχρεωτικό να φοράνε ένα κίτρινο αστέρι – ήρθαν οι πρώτες απελάσεις Ολλανδών Εβραίων.
«Σε εκείνο το σημείο ουσιαστικά κανείς στην Ολλανδία δεν γνώριζε τι ακριβώς συνέβαινε σε εκείνα τα στρατόπεδα όπου στάλθηκαν Εβραίοι», λέει ο Braber.
“Αυτό που γνωρίζουμε τώρα για τους θαλάμους αερίων και τα στρατόπεδα εξόντωσης έγινε σαφές μόνο μετά τον πόλεμο. Ωστόσο, περίπου το 20% των ανθρώπων που κλήθηκαν [για απέλαση] δεν εμφανίστηκαν και κρύφτηκαν.”
Αυτός ο αριθμός περιελάμβανε τον Μπριλ και την οικογένειά του. Όπως επισημαίνει ο Braber, η απόφαση να κρυφτεί ήταν επικίνδυνη: “Μπορούμε να μείνουμε μαζί, μπορούμε να λάβουμε βοήθεια, είναι αυτοί οι άνθρωποι αξιόπιστοι;” Όλα αυτά τα πράγματα πρέπει να σκεφτείς».
Σύμφωνα με τον Ρόζενφελντ, οι Μπριλ ήταν προφυλαγμένοι σε διάφορα μέρη και – παρά τον κίνδυνο – ήταν συχνά έξω και τριγύρω. Αλλά τελικά προδόθηκαν και κρατήθηκαν – σε μια πικρή απήχηση της αθλητικής ζωής του Bril – από τον Sam Olij, ο οποίος ήταν συμπαίκτης του Bril στην ομάδα πυγμαχίας του 1928 στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ο Μπριλ προφυλασσόταν με τους γιους του Ολίτζ στο Άμστερνταμ, αλλά η οικογένεια Ολίτζ είχε αφοσιωθεί στους Ναζί. Σύμφωνα με τον Ολλανδό ιστορικό του αθλητισμού, Jurryt van de Vooren, ο γιος του Olij, Jan συμμετείχε στη σύλληψη του Bril, της γυναίκας και του γιού του.
Η οικογένεια Bril στάλθηκε στα στρατόπεδα συγκέντρωσης. Πρώτα στο Vught στην Ολλανδία, μετά – μέχρι τα γερμανικά σύνορα στα βόρεια – στο Westerbork και τέλος στο Bergen-Belsen, όπου υπολογίζεται ότι πέθαναν 50.000 άνθρωποι, ανάμεσά τους και η Άννα Φρανκ.
Ο De Vooren έχει περιγράψει τον Olij ως “διαβόητο Εβραίο κυνηγό” που διέπραξε “το χειρότερο είδος προδοσίας στον ολλανδικό αθλητισμό”. Μετά τον πόλεμο, εξέτισε ποινή φυλάκισης εννέα ετών και πέθανε το 1975, ενώ ο γιος του Γιαν λέγεται ότι κατέφυγε στην Αργεντινή.
Υπάρχει μια στιγμή που ξεχωρίζει από τη ζωή του Μπριλ στον πόλεμο πέρα από όλες τις άλλες. Ήταν μια στιγμή γεμάτη κινδύνους, αλλά μια στιγμή στην οποία έδρασε ενστικτωδώς.
Οδηγήθηκε στο ναζιστικό στρατόπεδο συγκέντρωσης στο Vught, και μπορούμε να το ακούσουμε με τα λόγια του ίδιου του Bril, επειδή είπε την ιστορία στον Braber τη δεκαετία του 1980.
«Ένα αγόρι είχε προσπαθήσει να δραπετεύσει [αλλά] τον έπιασαν», είπε ο Μπριλ.
“Τον τοποθέτησαν σε ένα κελί και αποφασίστηκε να τον χτυπήσουν 25 φορές με το μαστίγιο. Ξαφνικά ο διοικητής φώναξε: “Μποξέρ – βήμα μπροστά!”
«Έπρεπε να εκτελέσω την τιμωρία, αλλά αρνήθηκα. Ο διοικητής είπε ότι αν δεν το έκανα θα δεχόμουν 50 μαστιγώματα, οπότε πήρα το μαστίγιο, αλλά όταν τον χτύπησα, σκόπευα να χτυπήσω πολύ ψηλά.
«Ο διοικητής τρελάθηκε: «Όχι έτσι! Άρπαξε το μαστίγιο και άρχισε να χτυπάει σαν τρελός. Πήγα πίσω στη γραμμή μου».
Γιατί ο Μπριλ δεν υπέστη συνέπειες για την άρνησή του να εκτελέσει την εντολή δεν είναι γνωστό, αλλά όσοι το είδαν δεν είχαν καμία αμφιβολία για το τι είχαν δει.
«[Ο Μπεν Μπριλ ήταν] ο μόνος άντρας που είδα κατά τη διάρκεια δυόμισι ετών σε στρατόπεδα συγκέντρωσης -ή άκουσα- και ο οποίος κινδύνευσε να αρνηθεί να εκτελέσει μια επίσημη εντολή των SS», αναφέρει ο Μπράμπερ όπως κατέθεσε ο επικεφαλής της εβραϊκής διοίκησης του Vught.
Ήταν, λέει ο ιστορικός, «μια πολύ θαρραλέα πράξη».
Αλλά ο Bril θα έπρεπε επίσης να πολεμήσει στα στρατόπεδα, τόσο στο Vught όσο και στο Westerbork. Ως διάσημος πυγμάχος ήταν στόχος – κάποιος που οι φύλακες μπορεί να ήθελαν να δουν στη δράση.
Το 1988, στην ολλανδική τηλεόραση, ο Μπριλ μίλησε για μια στιγμή που άλλαξε τη ζωή του. «Έκανα μποξ για τον γιο μου, που πέθαινε», είπε.
Έπρεπε να πολεμήσει ενάντια σε έναν «Κapo» (έναν κρατούμενο στο στρατόπεδο που διορίστηκε από τους Ναζί να φρουρεί και να ελέγχει τους άλλους κρατούμενους) στο Vught.
Ο άντρας ζήτησε από τον Μπριλ να μην τον βγάλει νοκ άουτ. Απάντησε ότι θα συμμορφωνόταν με την προϋπόθεση ότι ο άντρας θα τον βοηθήσει να πάρει φάρμακα και θα συμφωνούσε να μην χτυπήσει τους κρατούμενους στο μπλοκ του.
Ο Στίβεν Ρόζενφελντ λέει ότι ο άντρας συμμορφώθηκε και ο γιος του Μπριλ ξεπέρασε την ασθένειά του.
Ο Μπριλ βοήθησε επίσης στη διοργάνωση αγώνων που διοργανώνονταν για την ψυχαγωγία των αρχών του στρατοπέδου. Όσοι συμμετέχουν μπορεί να έχουν λάβει επιπλέον μερίδες ή άλλα οφέλη, σύμφωνα με την Braber.
Ο Γκρόεντμαν έκανε ένα δυνατό τηλεοπτικό στόρι για την ιστορία του Μπριλ και θυμάται ότι του έδειχνε, από έναν πρώην τρόφιμό του, τα χαρτιά που περιγράφουν λεπτομερώς μερικές από τις μάχες στο στρατόπεδο Βέστερμπορκ.
«Είδα τόσα ονόματα που ξέρω, ξέρω τα εγγόνια τους», λέει.
“Το πιο τρομακτικό ήταν ότι έμοιαζαν τόσο πολύ με τα χαρτιά του προγράμματος που κρέμονται στα αποδυτήρια τώρα, όταν θα πάω σε μια ερασιτεχνική εκδήλωση με τα παιδιά μου. Ήταν δύσκολο.”
Σχεδόν όλη η ευρύτερη οικογένεια του Μπριλ πέθανε στο Ολοκαύτωμα, αλλά ο γιος του Αβραάμ και η σύζυγός του Σίλια επέζησαν μαζί του από τον πόλεμο.
Τον Ιανουάριο του 1945, από το Μπέργκεν-Μπέλσεν, η οικογένεια συμπεριλήφθηκε σε μια ανταλλαγή κρατουμένων που τους οδήγησε πρώτα στην Ελβετία, μετά σε ένα στρατόπεδο των Ηνωμένων Εθνών στην Αλγερία, πριν επιστρέψουν στην Ουτρέχτη.
Ο Μπριλ δεν επέστρεψε στο ρινγκ ως μαχητής μετά τον πόλεμο, αλλά δεν μπορούσε να αφήσει την πυγμαχία. Έγινε ανώτερος αξιωματούχος στο άθλημα, ενεργώντας ως διαιτητής και κριτής σε αγώνες σε όλο τον κόσμο, μέχρι τη δεκαετία του 1970.
Πήγε στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο το 1964 (όπου έδειξε για άλλη μια φορά τον χαρακτήρα του πηδώντας στο ρινγκ για να προστατεύσει έναν συνάδελφο διαιτητή που είχε γρονθοκοπηθεί από αντίπαλο), στην πόλη του Μεξικού το 1968 και στο Μόντρεαλ το 1976.
Έχασε τους Αγώνες του 1972 στο Μόναχο, ενώ ακούστηκε το όνομά του άλλη μια φορά λόγω μιας διαμάχης με τις αρχές της πυγμαχίας στην Ολλανδία.
Ο Μπριλ πέθανε το 2003 σε ηλικία 91 ετών. Η πρώτη βραδιά μνήμης προς τιμήν του πραγματοποιήθηκε τέσσερα χρόνια αργότερα.
Ο Groenteman έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο Carre στη διοργάνωση του 2011. Πολέμησε με το αστέρι του Δαβίδ, τόσο για να τιμήσει την οικογένειά του όσο και τον άνθρωπο που τον είχε εμπνεύσει ως μικρός.
«Νομίζω ότι εκείνη τη μέρα έκανα τον καλύτερο αγώνα σε όλη μου την καριέρα», λέει.
«Οι άνθρωποι παίρνουν τη δύναμή τους από τη θρησκεία τους, από τον διαλογισμό, από την επίγνωση, από όπου προέρχονται. Πάντα ένιωθα ότι όταν πυγμαχούσα με το αστέρι, μου δίνει περισσότερη δύναμη.
«Μεγαλώσαμε με τη στάση: «Μην φεύγεις ποτέ από εκεί από όπου έρχεσαι». Ο Μπεν Μπριλ αντιπροσώπευε αυτό που ήταν».
Πηγή: BBC
Επιμέλεια-μετάφραση: Σπύρος Αμπελάκης για το ert.gr
ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ :
Ακολουθείστε το UFight.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Δείτε όλα τα τελευταία μαχητικά νέα για το ΜΜΑ στο ufight.gr