Ο Sean O’Malley επιμένει ότι πρέπει να είναι ο επόμενος αντίπαλος του πρωταθλητή Petr Yan, χαρακτηρίζοντας τη μεταξύ τους ρεβάνς ως τη μεγαλύτερη αναμέτρηση που μπορεί να πραγματοποιηθεί αυτή τη στιγμή στην ιστορία της bantamweight κατηγορίας του UFC.
Ο πρώην πρωταθλητής επέστρεψε δυναμικά στην κορυφή της κατηγορίας, πετυχαίνοντας τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του με σταμάτημα στον δεύτερο γύρο απέναντι στον Aiemann Zahabi στο UFC White House. Ωστόσο, όλα δείχνουν ότι προτεραιότητα του UFC αποτελεί η τρίτη αναμέτρηση του Yan με τον Merab Dvalishvili, χωρίς το συγκεκριμένο ματς να έχει ανακοινωθεί επίσημα μέχρι στιγμής.
Ο O’Malley εκτίμησε ότι ο Ρώσος πρωταθλητής πιθανότατα αντιμετωπίζει κάποιον τραυματισμό και για τον λόγο αυτό δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί η νέα μάχη του με τον Dvalishvili. Τόνισε, πάντως, ότι κατανοεί την απόφαση του Yan να περιμένει μέχρι να είναι απολύτως υγιής, καθώς ένας αγώνας απέναντι στον Merab απαιτεί πλήρη και σωστή προετοιμασία.
Ο «Suga» ξεκαθάρισε στη συνέχεια ποια αναμέτρηση θεωρεί ότι πρέπει να κλείσει το UFC:
«Σε περίπτωση που θέλουν να βάλουν εμένα με τον Petr, πιστεύω ότι η ρεβάνς μας είναι η μεγαλύτερη μάχη στην ιστορία της bantamweight κατηγορίας. Είναι το μεγαλύτερο ματς που μπορεί να γίνει αυτή τη στιγμή και το UFC ρισκάρει προχωρώντας στη μάχη Merab – Petr».
Οι δύο μαχητές συναντήθηκαν για πρώτη φορά τον Οκτώβριο του 2022 στο UFC 280. Έπειτα από τρεις θεαματικούς και ανταγωνιστικούς γύρους, ο O’Malley επικράτησε με οριακή πλειοψηφική απόφαση των κριτών. Οι δύο κριτές βαθμολόγησαν τη μάχη με 29-28 υπέρ του Αμερικανού, ενώ ο τρίτος έδωσε το ίδιο σκορ στον Yan.
Η απόφαση είχε προκαλέσει μεγάλη συζήτηση, με αρκετούς να θεωρούν ότι ο Yan είχε κάνει αρκετά για να κερδίσει. Αυτό το αμφιλεγόμενο αποτέλεσμα, σε συνδυασμό με τη μετέπειτα κατάκτηση του τίτλου από τον O’Malley και την επιστροφή του Ρώσου στην κορυφή, δημιουργεί μία εξαιρετικά δυνατή ιστορία για δεύτερη αναμέτρηση, αυτή τη φορά με τη ζώνη στη μέση.
Ο O’Malley είχε αποκαλύψει πριν από τον αγώνα του με τον Zahabi ότι επιθυμούσε να αντιμετωπίσει τον Yan στο UFC White House. Ισχυρίστηκε, μάλιστα, ότι ο Ρώσος δεν επιθυμούσε τη ρεβάνς επειδή είχε ηττηθεί στην πρώτη τους συνάντηση. Μετά τη νέα του νίκη, ο Αμερικανός πιστεύει ότι έχει πλέον ακόμη ισχυρότερα επιχειρήματα για μία ευκαιρία τίτλου.
Ο δρόμος προς τον Yan, ωστόσο, παραμένει περίπλοκος. Ο Merab Dvalishvili αξιώνει σοβαρά μια τρίτη μάχη με τον πρωταθλητή, ενώ έχει ήδη νικήσει δύο φορές τον O’Malley. Ο «Suga» αναγνώρισε ότι μία τρίτη αναμέτρηση με τον Merab δεν αποτελεί αυτή τη στιγμή το ματς που ζητά περισσότερο το κοινό, αλλά επιμένει ότι μπορεί να τον κερδίσει και να αποκαταστήσει πλήρως την αγωνιστική του κληρονομιά.
Το ερώτημα πλέον είναι αν το UFC θα ακολουθήσει τη λογική της τριλογίας Yan – Dvalishvili ή αν θα επενδύσει στη μεγάλη εμπορική ρεβάνς ανάμεσα στον πρωταθλητή και έναν από τους δημοφιλέστερους μαχητές του ρόστερ.
Διαβάστε ακόμα :
