Ο πρωταθλητής στα ελαφρά κιλά του UFC, ο Ίλια Τοπούρια, ενδέχεται να επιστρέψει στο οκτάγωνο νωρίτερα από ότι αναμενόταν.
Ο «El Matador» άναψε φωτιές στα social media την Τρίτη, δημοσιεύοντας φωτογραφίες και βίντεο από τις προπονήσεις του, συνοδευόμενα από το λιτό αλλά ξεκάθαρο μήνυμα: «The Champ is back».
Τον Νοέμβριο, ο Τοπούρια είχε ανακοινώσει πως θα έκανε ένα εκτεταμένο διάλειμμα από τους αγώνες για να διαχειριστεί προσωπικά ζητήματα που αφορούσαν το διαζύγιό του. Τότε δεν ήταν σαφές πότε θα επέστρεφε, ενώ ο ίδιος είχε αφήσει να εννοηθεί ότι δεν θα αγωνιζόταν στο πρώτο τρίμηνο του 2026.
Κατά την απουσία του, η διοργάνωση αποφάσισε να στεφθεί ενδιάμεσος πρωταθλητής στην κατηγορία.
Στο main event του UFC 325 στις 24 Ιανουαρίου, ο πρώην interim πρωταθλητής Τζάστιν Γκέιτζι αντιμετώπισε τον Πάντι Πίμπλετ για τη ζώνη. Ο Γκέιτζι επικράτησε του «The Baddy», κατακτώντας για δεύτερη φορά τον interim τίτλο και εξασφαλίζοντας αγώνα ενοποίησης τίτλων απέναντι στον Τοπούρια.
Ο Τοπούρια, πρωταθλητής του UFC σε δύο κατηγορίες, είχε κατακτήσει τον τίτλο στα 145 pounds με νοκ άουτ επί του Αλεξάντερ Βολκανόφσκι στο UFC 298 τον Φεβρουάριο του 2024 και τον υπερασπίστηκε με KO απέναντι στον Μαξ Χόλογουεϊ στο UFC 308.
Στη συνέχεια άφησε τον featherweight τίτλο για να ανέβει στα lightweight, όπου κατέκτησε την κενή ζώνη με νοκ άουτ επί του Τσαρλς Ολιβέιρα στο UFC 317.
Όλα δείχνουν πως η πρώτη του υπεράσπιση στα ελαφρά κιλά θα έρθει αργότερα μέσα στη χρονιά, σε αγώνα ενοποίησης με τον Γκέιτζι.
Διαβάστε ακόμα :
