Η Lightweight κατηγορία του UFC μοιάζει με... ναρκοπέδιο αυτό τον καιρό, καθώς κανείς δεν γνωρίζει με σιγουριά ποιος θα είναι ο επόμενος διεκδικητής του τίτλου του νέου πρωταθλητή Ilia Topuria.
Ο Ισπανός Topuria έχει δηλώσει ξεκάθαρα την προτίμησή του: θέλει τον Paddy Pimblett για την πρώτη υπεράσπιση του τίτλου του, επηρεασμένος από την απρόσμενη τεταμένη αντιπαράθεση που είχαν στα παρασκήνια του UFC 317 και την υπάρχουσα έχθρα μεταξύ τους. Ωστόσο, παρά το φαινομενικά έτοιμο σενάριο, το μονοπάτι για τη ζώνη παραμένει θολό.
Στο παιχνίδι βρίσκονται και άλλοι σοβαροί υποψήφιοι:
Ο Arman Tsarukyan (Νο1 στο ranking) μοιάζει... παρκαρισμένος από το UFC, ίσως λόγω της εμπλοκής του στο χαοτικό main event του UFC 311.
Ο Max Holloway, αφού «συνταξιοδότησε» τον Dustin Poirier στο UFC 318, μπήκε δυναμικά στο κάδρο.
Και φυσικά ο Justin Gaethje, ο οποίος μετά τη νίκη του επί του Rafael Fiziev στο UFC 313, επιμένει ότι θέλει μόνο τίτλο – τίποτα λιγότερο.
Παρά τη φημολογία για πιθανή μάχη Gaethje vs. Pimblett ώστε να καθοριστεί ποιος αξίζει τη μάχη τίτλου, ο «Highlight» είναι κατηγορηματικός:
«Σε καμία περίπτωση. Αν αυτός είναι ο δρόμος που θέλουν να πάρω, τότε δεν με χρειάζονται πια.»
Αναλύοντας τη στάση του UFC, o Gaethje εξηγεί:
«Ο προηγούμενος πρωταθλητής ήθελε να με αντιμετωπίσει... αλλά εγκατέλειψε. Και ξαφνικά, φέρνουν ένα νέο πρόσωπο (Topuria) και του δίνουν αντίπαλο έναν τύπο που είναι 2-2 στους τελευταίους αγώνες του. Αν το ‘αλγοριθμικό τους σύστημα’ τους λέει να με χρησιμοποιούν μέχρι να χάσω, τότε πρέπει να επανεξετάσω τη θέση μου.»
Justin Gaethje is NOT interested in a fight with Paddy Pimblett 😬
— Championship Rounds (@ChampRDS) July 22, 2025
“Absolutely not. If that’s the route they want me to take, I don’t believe they need me anymore.”
🎥 @espnmmapic.twitter.com/LEJOFdROdn
Ο Gaethje γνωρίζει καλά ότι το UFC δεν εξαρτάται από κανέναν μαχητή, και η «σκληρή» ρητορική του ενδέχεται να τον βλάψει αντί να τον ενισχύσει. Ο CEO του UFC Dana White άλλωστε έχει ήδη χαρακτηρίσει τέτοιες δηλώσεις του «παράλογες».
Ωστόσο, ο Gaethje έχει τους αριθμούς με το μέρος του, και ένα ενδεχόμενο Topuria vs. Gaethje θα ήταν μια πραγματική καταιγίδα εντός του οκταγώνου.
Μένει να δούμε αν θα πει “See ya” ή αν το UFC του δώσει τελικά την ευκαιρία που διεκδικεί.
Διαβάστε ακόμα :
