Ο Dustin Poirier μπορεί να μην κατάφερε ποτέ να ενοποιήσει τις lightweight ζώνες στο UFC, αλλά η ιστορία θα τον θυμάται ως πρωταθλητή — και αυτό, σύμφωνα με τον Israel Adesanya, είναι το μόνο που μετρά.
Στο UFC 236 στην Ατλάντα, ο Poirier κατέκτησε τη ζώνη interim lightweight πρωταθλητή νικώντας τον Max Holloway σε μια αξέχαστη μάχη. Αργότερα την ίδια χρονιά, προσπάθησε να ενοποιήσει τον τίτλο απέναντι στον αήττητο Khabib Nurmagomedov στο UFC 242, αλλά υπέκυψε με υποταγή στον τρίτο γύρο. Παρ' όλα αυτά, ο «The Diamond» απέδειξε ότι ανήκει στην κορυφή.
Ο Israel Adesanya, ο οποίος είχε κατακτήσει και ο ίδιος τον interim τίτλο στο ίδιο event κόντρα στον Kelvin Gastelum, υπερασπίστηκε με θέρμη τον Poirier ενόψει της τρίτης του μάχης με τον Max Holloway — αυτή τη φορά για τη ζώνη του «BMF» — που αποτελεί το main event του UFC 318 αυτό το Σάββατο στη Νέα Ορλεάνη.
«Οι άνθρωποι προσπαθούν συνεχώς να υποβαθμίσουν τη νίκη του ως πρωταθλητής,» δήλωσε ο Adesanya μέσω του καναλιού του στο YouTube.
«Είναι πρωταθλητής, ό,τι κι αν λένε. Έχει μια ζώνη στο σπίτι του, στο γυμναστήριό του, που τον εκπροσωπεί. Όσοι λένε ‘δεν έγινε ποτέ πραγματικά undisputed’, κάνουν λάθος. Όταν είσαι interim πρωταθλητής, είσαι ο πρωταθλητής. Η καριέρα του στο UFC είναι εντυπωσιακή. Οι περισσότεροι θα παρακαλούσαν να έχουν έστω τη μισή πορεία του.»
Ο Adesanya επαίνεσε επίσης τον Poirier για τον χαρακτήρα του, την επαγγελματική του ηθική και τον τρόπο που εκπροσωπεί την πατρίδα του, τη Λουιζιάνα:
«Ο Dustin είναι πάντα ο άνθρωπος της εταιρείας. Όποτε έπρεπε να σταθεί στην πρώτη γραμμή, ήταν εκεί. Είναι σκληρός εργάτης, εκπροσωπεί τους ανθρώπους του με περηφάνια, και είτε κερδίσει είτε χάσει αυτό το Σάββατο, η στιγμή που θα βγάλει τα γάντια θα με συγκινήσει.»
Ο Israel Adesanya δεν έχει επιστρέψει στην αγωνιστική δράση από την ήττα του από τον Nassourdine Imavov τον Φεβρουάριο, αλλά η παρουσία του στο άθλημα — έστω και εκτός κλουβιού — συνεχίζει να επηρεάζει τη συζήτηση γύρω από τους κορυφαίους μαχητές.
Με την τρίτη αναμέτρηση μεταξύ των Poirier και Holloway να πλησιάζει, ο σεβασμός μεταξύ παλαιών και νέων πρωταθλητών υπενθυμίζει πόσο βαθιά ριζωμένες είναι οι αξίες της μαχητικότητας και του ήθους στο UFC.
Διαβάστε ακόμα :
