Ο Paulo Costa επιστρέφει στο Οκτάγωνο με την πλάτη στον τοίχο και... το μυαλό ήδη στραμμένο στον Khamzat Chimaev. Το Σάββατο, στο co-main event του UFC 318 στη Νέα Ορλεάνη, αντιμετωπίζει τον επικίνδυνο Roman Kopylov σε έναν αγώνα που μπορεί να καθορίσει το μέλλον του στην κατηγορία των μεσαίων βαρών.
Ο Βραζιλιάνος πρώην διεκδικητής τίτλου διανύει μια δύσκολη περίοδο, με ρεκόρ 1-4 στα τελευταία πέντε του ματς. Ωστόσο, έχει ξεκάθαρο κίνητρο: τη ρεβάνς με τον Chimaev, έναν αγώνα που είχε ακυρωθεί τον Οκτώβριο του 2023 λόγω μόλυνσης στο χέρι του Costa.
Στη media day της διοργάνωσης, ο Costa δεν μάσησε τα λόγια του και έκανε ξεκάθαρο πως ο αγώνας με τον Chimaev έχει πάψει να είναι αγωνιστικός. Είναι πλέον προσωπικός.
«Θέλω να τον πολεμήσω πολύ άσχημα. Θέλω να τον χτυπήσω. Δεν έχει σημασία αν κέρδισε ή όχι τον τελευταίο του αγώνα. Πρέπει να παίξουμε. Μίλησε πολύ άσχημα για μένα, μπήκε στα DMs της κοπέλας μου στο Instagram. Οπότε αυτό είναι τελείως προσωπικό.
Νιώθω θυμό και μόνο που ακούω το όνομά του. Είμαστε και οι δύο νέοι, πρέπει να γίνει αυτός ο αγώνας. Θα κάνω το καλύτερο μου το Σάββατο. Είμαι σίγουρος ότι θα κερδίσω και θα φωνάξω το όνομά του στο μικρόφωνο – είτε κερδίσει είτε χάσει.»
Ο Costa περιέγραψε τα μηνύματα του Chimaev ως «βρώμικα», λέγοντας:
«Έγραψε πράγματα όπως ‘πρέπει να βρεις έναν καλύτερο άντρα’. Αυτά δεν είναι λόγια ενός πραγματικού, σίγουρου άντρα. Γιατί έστειλε σ' εκείνη και όχι σε μένα; Είναι δειλός.»
Ο Khamzat Chimaev έχει μπροστά του τη μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του, καθώς θα διεκδικήσει τον τίτλο της middleweight κατηγορίας απέναντι στον πρωταθλητή Dricus du Plessis στο UFC 319 τον Αύγουστο στο Σικάγο.
Ο Costa, χωρίς να δίνει ξεκάθαρο φαβορί, εκφράζει αμφιβολίες για την αντοχή του Chimaev:
«Ο Dricus είναι πιο σταθερός. Αν αντέξει την πρώτη επίθεση του Chimaev, τότε δεν ξέρουμε τι θα γίνει μετά τον τρίτο γύρο. Δεν ξέρουμε αν ο Chimaev μπορεί να κρατήσει τον ρυθμό του. Αυτή είναι η απορία μου.»
Ο Roman Kopylov, ωστόσο, δεν είναι αμελητέος αντίπαλος. Έχει 6 νίκες στους τελευταίους 7 αγώνες του και έρχεται με φόρα. Αν ο Costa θέλει να πιάσει το μικρόφωνο και να φωνάξει το όνομα του Chimaev, πρέπει πρώτα να περάσει το εμπόδιο του Kopylov, και μάλιστα εντυπωσιακά.
Η ώρα της κρίσης πλησιάζει για τον Paulo Costa. Θα καταφέρει να ξαναμπεί στο παιχνίδι και να διεκδικήσει την προσωπική του «εκδίκηση»; Όλες οι απαντήσεις το Σάββατο στο UFC 318!
Διαβάστε ακόμα :
