Μπορεί να τους χώριζε έντονη αντιπαλότητα στο παρελθόν, αλλά σήμερα ο Jorge Masvidal αποδεικνύει πως πάνω απ’ όλα υπάρχει σεβασμός – ακόμα και για τους πιο έντονους πρώην αντιπάλους.
Ο Ben Askren βίωσε μια τρομερή περιπέτεια υγείας, καθώς χρειάστηκε επείγουσα μεταμόσχευση πνεύμονα και περνάει πλέον μια μεγάλη μάχη αποκατάστασης με τεράστιες αλλαγές στη ζωή του. Το νέο έγινε γνωστό μέσα στις τελευταίες εβδομάδες, και ένα από τα πιο συγκινητικά μηνύματα υποστήριξης ήρθε από τον... άνθρωπο που του έδωσε το πιο σκληρό νοκ άουτ στην ιστορία του UFC, τον Jorge Masvidal.
Σε ανάρτησή του στο Instagram, ο “Gamebred” άφησε στην άκρη κάθε ίχνος αντιπαλότητας και έστειλε τις πιο ειλικρινείς ευχές του:
«Αυτό είναι για τον μοναδικό Ben Askren. Τι κάνεις αδερφέ; Ξέρω πως ήμασταν αντίπαλοι στο κλουβί, αλλά θέλω απλώς να σου πω: Ο Θεός να σε έχει καλά. Όταν επιστρέψω στην Αμερική, θα ήθελα να σου σφίξω το χέρι και να μοιραστούμε μια προσευχή. Είσαι πολεμιστής και ξέρω ότι θα τα καταφέρεις. Η ιστορία σου εμπνέει. Εύχομαι να είσαι καλά, αδερφέ.»
Η σχέση των δύο είναι βαθιά χαραγμένη στην ιστορία του UFC. Στην εμβληματική μάχη τους το 2019 στο UFC 239, ο Masvidal βρήκε στόχο με ένα ιπτάμενο-εναέριο γόνατο στο άνοιγμα του αγώνα, ρίχνοντας αναίσθητο τον Askren σε μόλις πέντε δευτερόλεπτα – το πιο γρήγορο νοκ άουτ στην ιστορία του UFC. Εκείνο το φινάλε σηματοδότησε την απότομη άνοδο του Masvidal στη διασημότητα και ουσιαστικά την αρχή του τέλους για την καριέρα του Askren, ο οποίος αποσύρθηκε λίγο αργότερα.
Παρά τις δημόσιες λογομαχίες τους που συνεχίστηκαν μέχρι και το 2023, σήμερα βλέπουμε την ανθρώπινη πλευρά του Masvidal, ο οποίος παραμένει ενεργός – τουλάχιστον ημι-ενεργός – με την τελευταία του εμφάνιση να είναι στο ρινγκ, απέναντι στον Nate Diaz σε έναν αμφιλεγόμενο αγώνα πυγμαχίας τον Μάρτιο του 2024. Παρά την ήττα, έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής στο UFC.
Από την άλλη, ο Ben Askren έχει αποσυρθεί από την ενεργό δράση, ωστόσο συνεχίζει να εμπνέει με τη στάση του και τη δύναμη που επιδεικνύει στη μάχη του για τη ζωή.
Αν κάτι αποδεικνύει αυτή η στιγμή, είναι πως στον κόσμο των μαχητικών αθλημάτων – πέρα από χτυπήματα, trash talk και ανταγωνισμό – υπάρχει σεβασμός, ανθρωπιά και αδελφοσύνη.
Διαβάστε ακόμα :
