Η μάχη που όλοι περίμεναν φαίνεται πως δεν θα συμβεί ποτέ. Το Jon Jones vs. Tom Aspinall ήταν ήδη “κλεισμένο” για την επιστροφή του UFC στο Madison Square Garden στη Νέα Υόρκη, όμως λίγο πριν τις επίσημες ανακοινώσεις, ο Jon Jones αποφάσισε να αποσυρθεί από το άθλημα.
Αυτό αποκάλυψε ο ίδιος ο CEO του UFC, Dana White, ο οποίος έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες γύρω από την ξαφνική απόφαση του πρωταθλητή, μιλώντας την Κυριακή στο Fanatics Fest.
«Μας πήρε τηλέφωνο και είπε: Νομίζω ότι τελείωσα»
Ο White εξήγησε ότι η απόφαση του Jones ήρθε ξαφνικά και χωρίς ιδιαίτερη προειδοποίηση:
«Μας πήρε τηλέφωνο και άρχισε να λέει “Ξέρεις κάτι; Νομίζω ότι τελείωσα. Θέλω να αποσυρθώ. Ήταν μια υπέροχη πορεία, σας ευχαριστώ για όλα” και αυτό ήταν. Ήταν απόλυτα σίγουρος για την απόφασή του.»
Παρά τις προσπάθειες του UFC να του δώσουν χρόνο να το σκεφτεί, η απόφαση του “Bones” έμοιαζε τελεσίδικη.
Νομικά προβλήματα στο παρασκήνιο
Λίγες ημέρες πριν, στις 17 Ιουνίου, ο Jon Jones είχε κατηγορηθεί για εγκατάλειψη τόπου τροχαίου ατυχήματος στο Νέο Μεξικό, με την επόμενη εμφάνισή του στο δικαστήριο να έχει προγραμματιστεί για την Τρίτη. Παρόλο που πρόκειται για πλημμέλημα, ο White δεν γνώριζε καν για τις κατηγορίες μέχρι να επιστρέψει από το UFC Baku.
«Το είδα σήμερα. Και μόλις το είδα, είπα ότι όλοι θα νομίσουν πως γι’ αυτό αποσύρθηκε. Ίσως και να είναι. Ποιος ξέρει; Δεν ξέρω τι ακριβώς σκέφτεται ο Jones. Αυτά είναι ερωτήματα που θα πρέπει να του κάνετε εσείς, αν τον ξαναδείτε ποτέ.»
Το Jones vs. Aspinall ήταν “done deal”
Ο Dana White δήλωσε ξεκάθαρα ότι η μάχη είχε ουσιαστικά «κλειδώσει», με συμφωνίες και από τις δύο πλευρές, αν και δεν είχαν πέσει ακόμα οι υπογραφές.
«Το ματς ήταν έτοιμο. Το είχα πει πολλές φορές και το πίστευα, γιατί είχαμε συμφωνήσει. Ο Jon θα πληρωνόταν ό,τι του άξιζε για έναν τέτοιο αγώνα.»
Παρόλα αυτά, ο White αρνήθηκε ότι ο Jones απέφυγε τον Aspinall, λέγοντας πως, πέρα από την περίπτωση με τον Chael Sonnen στο παρελθόν, ο Jones ποτέ δεν φοβήθηκε αντίπαλο.
«Όταν κάποιος μιλάει για απόσυρση, πρέπει να το κάνει»
Ο White κλείνοντας αναφέρθηκε στην πάγια φιλοσοφία του απέναντι στους μαχητές που αρχίζουν να σκέφτονται την αποχώρηση:
«Όταν ένας αθλητής ξεκινά να μιλάει για απόσυρση, εγώ λέω πάντα το ίδιο: Πρέπει να το κάνει. Η δουλειά μας είναι να οργανώνουμε τις μεγαλύτερες μάχες που ζητούν οι fans, αλλά όταν ένας μαχητής λέει πως θέλει να σταματήσει, πρέπει να το σεβαστούμε.»
Με τον Tom Aspinall πλέον να είναι ο αδιαφιλονίκητος πρωταθλητής στην κατηγορία των heavyweight, το UFC καλείται να διαμορφώσει ξανά τον χάρτη της κατηγορίας, χωρίς τον μεγαλύτερο ίσως MMAer όλων των εποχών.
Διαβάστε ακόμα :
