Ο Oleksandr Usyk βρέθηκε πιο κοντά από ποτέ σε μία τεράστια έκπληξη, όμως στο φινάλε έδειξε γιατί παραμένει ένας από τους κορυφαίους πυγμάχους της εποχής του.
Στο εντυπωσιακό σκηνικό των Πυραμίδων της Γκίζας στην Αίγυπτο, ο αήττητος Ουκρανός υπερασπίστηκε τον WBC heavyweight τίτλο του απέναντι στον Rico Verhoeven, επικρατώντας με τεχνικό νοκ άουτ στον 11ο γύρο.
Ο Verhoeven, γνωστός ως ένας από τους μεγαλύτερους kickboxers όλων των εποχών, μπήκε στο ρινγκ χωρίς φόβο και από τα πρώτα λεπτά έβαλε δύσκολα στον Usyk. Με πίεση, δύναμη και επιθετικότητα, ο Ολλανδός κατάφερε να κερδίσει εντυπώσεις και γύρους, αιφνιδιάζοντας τον Ουκρανό που έδειχνε ασυνήθιστα βαρύς και όχι τόσο «καθαρός» στις κινήσεις του.
Η εικόνα του ματς έγινε ακόμα πιο δραματική όταν οι κάρτες έδειχναν πως ο Usyk δεν είχε καθόλου ασφαλές προβάδισμα. Μετά τους 10 γύρους, δύο κριτές είχαν το ματς ισόπαλο 95-95, ενώ ο τρίτος έδινε μπροστά τον Verhoeven με 96-94, κάτι που αποτυπώνει πόσο κοντά βρέθηκε ο Ολλανδός σε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία της πυγμαχίας.
Όμως ο Usyk βρήκε τη λύση την κρίσιμη στιγμή. Στον 11ο γύρο, ο Ουκρανός ανέβασε ρυθμό, πίεσε περισσότερο και πέτυχε το μεγάλο χτύπημα που έριξε τον Verhoeven στο καναβάτσο. Ο Ολλανδός κατάφερε να σηκωθεί, όμως ο Usyk συνέχισε την επίθεση και ο διαιτητής σταμάτησε την αναμέτρηση στο 2:59 του 11ου γύρου, χαρίζοντας στον πρωταθλητή τη νίκη με ΤΚΟ.
Πάντως αρκετοί χαρακτήρισαν το σταμάτημα αμφιλεγόμενο, με τον Verhoeven να θεωρεί πως μπορούσε να συνεχίσει. Παρ’ όλα αυτά, ο Usyk κράτησε τον τίτλο και το αήττητό του, ανεβαίνοντας στο 25-0, σε μία μάχη που εξελίχθηκε πολύ πιο δύσκολα απ’ όσο περίμεναν οι περισσότεροι.
Ο Verhoeven μπορεί να μην ολοκλήρωσε το μεγάλο θαύμα, όμως κέρδισε τον σεβασμό του πυγμαχικού κοινού με την εμφάνισή του. Από την άλλη, ο Usyk απέδειξε ξανά πως ακόμα και σε μία βραδιά που δεν του βγαίνουν όλα, διαθέτει την εμπειρία, την ψυχραιμία και την ποιότητα για να βρίσκει τον τρόπο να τελειώνει έναν αγώνα.
Διαβάστε ακόμα :
