Με μια επιβλητική εμφάνιση που διέψευσε κάθε προγνωστικό, ο Μεξικανός βετεράνος Francisco Rodriguez Jr. επικράτησε κατά κράτος του Galal Yafai μέσα στο «σπίτι» του στο Μπέρμιγχαμ της Αγγλίας, κερδίζοντας με ομόφωνη απόφαση και σκορ 118-109, 119-108, 119-108, κατακτώντας έτσι τον προσωρινό τίτλο WBC στην κατηγορία flyweight.
Το ματς δεν άφησε περιθώρια για... «συζητήσεις». Οι τρεις κριτές είδαν ακριβώς ό,τι είδε και το κοινό: μια κυριαρχική εμφάνιση του 32χρονου Rodriguez (40-6-1, 27 KO) απέναντι στον ανερχόμενο αλλά αήττητο μέχρι σήμερα Yafai (9-1, 7 KO), χρυσό Ολυμπιονίκη του Τόκιο το 2021.
Παρά το ατσάλινο πνεύμα και την καρδιά του Βρετανού, ο Rodriguez τον «έσπασε» με πίεση και ρυθμό από τα πρώτα δευτερόλεπτα. Ο Yafai δεν κατάφερε ποτέ να βρει ρυθμό, ενώ στο 12ο και τελευταίο γύρο, δέχθηκε και knockdown, επισφραγίζοντας την πιο δύσκολη βραδιά της καριέρας του.
Ο Rodriguez έχει πυγμαχήσει ξανά στο εξωτερικό σε δύσκολες αποστολές, αλλά αυτή τη φορά, ήταν αποφασισμένος να μην αφήσει το αποτέλεσμα στην τύχη ή στους κριτές.
«Ήξερα ότι έπρεπε να τον διαλύσω. Ήταν αήττητος, ανερχόμενο αστέρι, και έπαιζε στο σπίτι του. Έπρεπε να δουλέψω διπλά. Κολυμπούσα ενάντια στο ρεύμα, αλλά τα καταφέραμε», δήλωσε μετά τον αγώνα.
Ο Μεξικανός δεν παρέλειψε να αναγνωρίσει την αντοχή του αντιπάλου του, λέγοντας:
«Ήξερε πότε να με κλειδώσει και να με κρατήσει. Αν δεν το έκανε, πιστεύω θα τον είχα τελειώσει με νοκ άουτ.»
Η εντυπωσιακή νίκη πιθανόν ανοίγει τον δρόμο για μάχη ενοποίησης ζωνών απέναντι στον Kenshiro Teraji, κάτοχο των ζωνών WBC & WBA, ο οποίος αγωνίζεται στις 30 Ιουλίου με τον Ricardo Sandoval στην Ιαπωνία.
«Teraji, κάλεσέ με. Μετά τον αγώνα σου, έχουμε ραντεβού. Ας το κάνουμε», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Rodriguez.
Ο Μεξικανός έχει ήδη ταξιδέψει στην Ιαπωνία δύο φορές, χωρίς επιτυχία, χάνοντας από Kazuto Ioka και Junto Nakatani. Όμως, μετά τη νίκη επί του Yafai, δείχνει πως ήρθε η ώρα της δικαίωσης.
Διαβάστε ακόμα :
