Ο Islam Makhachev ξεκαθάρισε ότι δεν σκέφτεται ακόμη την αποχώρηση, αποκαλύπτοντας πως θεωρεί ότι τον περιμένουν τουλάχιστον τρεις πολύ δύσκολοι και θεαματικοί αγώνες στην welterweight κατηγορία του UFC.
Ο πρωταθλητής προχώρησε στη συγκεκριμένη δήλωση μετά τη νίκη του επί του Ian Machado Garry στο UFC 330. Ο Makhachev επικράτησε με ομόφωνη απόφαση των κριτών, με σκορ 49-46, 49-46 και 48-47, υπερασπιζόμενος για πρώτη φορά τη ζώνη της νέας του κατηγορίας.
Παρά τη νίκη, ο 34χρονος Ρώσος παραδέχθηκε ότι η αναμέτρηση αποδείχθηκε δυσκολότερη από όσο περίμενε.
«Το σημαντικότερο είναι η νίκη, αλλά είχα σχεδιάσει και πίστευα ότι ο αγώνας θα ήταν ευκολότερος. Τώρα όλοι προετοιμάζονται περισσότερο για εμένα και κάθε αναμέτρηση γίνεται δυσκολότερη», ανέφερε ο Makhachev.
Ο πρωταθλητής εξήγησε ότι η μετάβασή του στη welterweight κατηγορία τον έφερε απέναντι σε μεγαλύτερους και ισχυρότερους αντιπάλους, γεγονός που τον υποχρεώνει να συνεχίσει να εξελίσσεται.
«Οι αντίπαλοι γίνονται δυνατότεροι. Αγωνίζομαι πλέον σε μία μεγαλύτερη κατηγορία και πρέπει να συνεχίσω να βελτιώνομαι. Πιστεύω ότι έχω τουλάχιστον τρεις ακόμη θεαματικούς και πολύ δύσκολους αγώνες μπροστά μου», πρόσθεσε.
Με τη νίκη απέναντι στον Garry, ο Makhachev έφτασε τις 17 συνεχόμενες επιτυχίες μέσα στο UFC, ξεπερνώντας το ιστορικό ρεκόρ των 16 διαδοχικών νικών του Anderson Silva. Το συνολικό επαγγελματικό ρεκόρ του διαμορφώθηκε παράλληλα στο 29-1.
Ο Makhachev ρωτήθηκε και για το ενδεχόμενο να κυνηγήσει το ρεκόρ συμμετοχών σε αγώνες τίτλου. Όπως τόνισε, κάτι τέτοιο θα είναι ιδιαίτερα δύσκολο, καθώς χρειάστηκε να δώσει δέκα αγώνες στο UFC προτού πάρει την πρώτη του ευκαιρία για τη ζώνη.
Το μεγάλο ερώτημα αφορά πλέον τον επόμενο αντίπαλό του. Οι Carlos Prates και Michael Morales βρίσκονται στην πρώτη γραμμή των διεκδικητών, ενώ και οι δύο παρακολούθησαν από κοντά τη νίκη του Makhachev στο UFC 330.
Ο Morales είχε οριστεί ως αναπληρωματικός για τον αγώνα με τον Garry, ενώ ο Prates υποστηρίζει ότι το UFC τού έχει υποσχεθεί την επόμενη ευκαιρία για τον τίτλο. Μέχρι στιγμής, ωστόσο, η διοργάνωση δεν έχει ανακοινώσει επίσημα ποιος θα αντιμετωπίσει τον πρωταθλητή.
Έχοντας πλέον κατακτήσει ζώνες σε δύο διαφορετικές κατηγορίες και το μεγαλύτερο σερί νικών στην ιστορία του UFC, ο Islam Makhachev μπαίνει σε μία καθοριστική περίοδο της καριέρας του. Οι επόμενοι τρεις αγώνες που προανήγγειλε ενδέχεται να καθορίσουν οριστικά τη θέση του ανάμεσα στους κορυφαίους αθλητές όλων των εποχών.
Διαβάστε ακόμα :
