Η Mackenzie Dern πραγματοποίησε την πρώτη επιτυχημένη υπεράσπιση του τίτλου της στην strawweight κατηγορία στο UFC 330, επικρατώντας της Gillian Robertson με ομόφωνη απόφαση, και μετά τον αγώνα έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα σε όσους θεωρούν ότι πρέπει να νικήσει την Zhang Weili για να εδραιωθεί ως η πραγματική πρωταθλήτρια της κατηγορίας.
Η Dern πήρε το ματς στις κάρτες των κριτών με 49-46, 49-46 και 48-47, έχοντας τον έλεγχο στο μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης και χρησιμοποιώντας αποτελεσματικά τόσο το grappling όσο και το βελτιωμένο wrestling της.
Η Αμερικανοβραζιλιάνα είχε κατακτήσει τη ζώνη επικρατώντας της Virna Jandiroba για τον κενό τίτλο στο UFC 321, μετά την απόφαση της Zhang Weili να αφήσει τη strawweight κατηγορία και να ανέβει στα flyweights για να διεκδικήσει τον τίτλο απέναντι στη Valentina Shevchenko.
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να υπάρχει από τότε η συζήτηση σχετικά με το εάν η Dern πρέπει να αντιμετωπίσει και να κερδίσει την Zhang για να θεωρηθεί χωρίς αμφισβήτηση η κορυφαία αθλήτρια στα 52 κιλά.
Η ίδια, πάντως, διαφωνεί.
«Ένιωθα πρωταθλήτρια ήδη από τη στιγμή που κέρδισα τη ζώνη. Πιστεύω ότι τώρα εδραίωσα ακόμα περισσότερο τον εαυτό μου ως πρωταθλήτρια στα μάτια των οπαδών. Δεν θεωρώ όμως ότι πρέπει να κερδίσω την Weili για να είμαι πρωταθλήτρια», ήταν ουσιαστικά το μήνυμα της Dern στη συνέντευξη Τύπου μετά το UFC 330.
Η Dern στάθηκε επίσης στο επίπεδο των αντιπάλων που έχει αντιμετωπίσει το τελευταίο διάστημα, υπενθυμίζοντας ότι τόσο η Robertson όσο και η Jandiroba μπήκαν στους αγώνες μαζί της έχοντας από πέντε συνεχόμενες νίκες, ενώ η ίδια πλέον έχει φτάσει τις τέσσερις διαδοχικές επικρατήσεις.
«Δεν ξέρω τι περισσότερο πρέπει να κάνω για να το αποδείξω», ανέφερε χαρακτηριστικά.
- Ήθελε το τελείωμα απέναντι στη Robertson
Παρά την κυριαρχική εμφάνισή της, η Mackenzie Dern παραδέχτηκε ότι δεν ήταν απόλυτα ικανοποιημένη από την απόδοσή της, καθώς ήθελε να τελειώσει την Robertson με υποταγή.
Η πρωταθλήτρια απείλησε αρκετές φορές με πνιγμούς και επιχείρησε ακόμα και leg lock, όμως η Robertson κατάφερε να φτάσει μέχρι το τέλος του αγώνα.
Η Dern δήλωσε ικανοποιημένη με την πρόοδο που έχει σημειώσει με την πάλη της και με τον τρόπο που έλεγξε την αναμέτρηση, αλλά τόνισε ότι βλέπει ακόμα αρκετά σημεία στα οποία μπορεί να βελτιωθεί προκειμένου να πραγματοποιήσει πολλές ακόμα υπερασπίσεις της ζώνης.
Όσο για την επόμενη αντίπαλό της, δεν έκανε κάποια συγκεκριμένη επιλογή, ξεκαθαρίζοντας ότι θα αντιμετωπίσει όποια της δώσει το UFC. Στόχος της είναι να επιστρέψει περίπου τον Μάρτιο του 2027 και ιδανικά να πραγματοποιεί δύο αγώνες κάθε χρόνο.
Η Zhang Weili παραμένει φυσικά ένα από τα μεγαλύτερα πιθανά ονόματα για μία μελλοντική αναμέτρηση, ενώ στο προσκήνιο βρίσκονται επίσης αθλήτριες όπως οι Tatiana Suarez, Alexia Thainara και Fatima Kline.
Διαβάστε ακόμα :
