Ο Τζάστιν Γκέιτζι υποσχέθηκε πως θα χαλάσει το «πάρτι» του Πάντι Πίμπλετ στο UFC 324 — και το έκανε.
Σε πέντε σκληρούς γύρους, “δούλεψε” τον Πίμπλετ με συνεχή πίεση και καθαρά χτυπήματα, παίρνοντας μια πεντακάθαρη ομόφωνη απόφαση με σκορ 49-46, 49-46 και 48-47, για να στεφθεί interim πρωταθλητής στα ελαφρά κιλά.
Στο τέλος, ο «The Baddy» ήταν γεμάτος αίματα και πρηξίματα, ενώ ο Γκέιτζι έμοιαζε σχεδόν… ανέγγιχτος.
«Ήθελα να τον τελειώσω… αλλά χάρηκα που του έδωσα μάθημα»
Στη συνέντευξη Τύπου μετά το event, ο Γκέιτζι στάθηκε στο πόσο επικίνδυνος ήταν ο Πίμπλετ όσο κρατούσε ρυθμό, αλλά και στο ότι έβλεπε “λάθος νοοτροπία” από την πλευρά του.
«Προσπαθούσε να με πονέσει όλη την ώρα. Αν για ένα δευτερόλεπτο “έκοβα”, ήταν πάνω μου. Έκανε καλή δουλειά μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο… Ήθελα πολύ να τον τελειώσω, αλλά μου άρεσε που του έδωσα πολλά μαθήματα», είπε. Και μετά πέταξε το δηλητηριώδες σχόλιο για τις δηλώσεις του Πίμπλετ πριν τον αγώνα τους, στις οποίες έλεγε πως το πρόσωπο του Γκέιτζι «δεν θα είναι το ίδιο» ενώ το δικό του «θα μείνει ίδιο»: μόλις τελείωσε η μάχη, του το γύρισε ανάποδα δείχνοντάς του τη ζημιά στο πρόσωπο.
«Θα μάθει από αυτό. Δεν μπορείς να μπαίνεις εκεί μέσα με τέτοια νοοτροπία. Πρέπει να αποδέχεσαι το χειρότερο πιθανό σενάριο — έτσι αποδίδεις καλύτερα όταν η πίεση είναι στο κόκκινο». Και συμπλήρωσε ότι η «ψεύτικη αυτοπεποίθηση» μπορεί να σε καταστρέψει, ειδικά σε ένα άθλημα σαν το MMA όπου ένα λάθος κοστίζει ακριβά.
Όσο για το τι ακολουθεί, ο interim πρωταθλητής ξεκαθάρισε ότι θέλει λίγο χρόνο εκτός (παραδέχτηκε ότι δέχτηκε βαριά χτυπήματα), αλλά έβαλε μπροστά έναν τεράστιο στόχο: να αγωνιστεί στο πολυσυζητημένο UFC event στον Λευκό Οίκο μέσα στον Ιούνιο.
«Ο Λευκός Οίκος είναι τον Ιούνιο… δεν υπάρχει περίπτωση να με κρατήσουν εκτός αυτής της κάρτας», δήλωσε, τονίζοντας ότι θέλει να “εκπροσωπήσει” τη χώρα του σε μια τόσο συμβολική βραδιά.
Και κάπου εδώ μπαίνει στην εικόνα ο Ίλια Τοπουρία, ο κανονικός πρωταθλητής στα ελαφρά κιλά. Ο Τοπουρία σχολίασε στο X (Twitter) μετά το UFC 324, “την είπε” στον Γκέιτζι
και τον χαρακτήρισε… μεγάλο σε ηλικία, αλλά ο «The Highlight» δεν έδειξε να μασάει: θέλει αγώνα ενοποίησης για την αδιαμφισβήτητη ζώνη και μάλιστα στη μεγαλύτερη δυνατή μαχητική σκηνή.
Ο Γκέιτζι μάλιστα έδωσε και ένα έξτρα σενάριο: αν ο Τοπουρία δεν είναι διαθέσιμος, τότε το UFC μπορεί να προχωρήσει σε αφαίρεση της ζώνης από εκείνον και ο ίδιος να πάει στον Λευκό Οίκο ως αδιαμφισβήτητος πρωταθλητής της κατηγορίας.
Σε κάθε περίπτωση το βασικό μήνυμα ήταν ξεκάθαρο: θέλει Τοπουρία, θέλει ενοποίηση, θέλει Λευκό Οίκο.
Διαβάστε ακόμα :
